九份土地公廟的櫻花
這回的英文作業有一段是要寫"Write about the history and people of your home town or city."
我是土生土長的台北人，好像沒什麼好寫的，於是寫了一段有關九份的。寫完忽然很有FU，就來寫寫我所知道的九份吧！
我是九份媳婦，我從先生與婆婆那兒聽過不少故事，真是一段純樸卻苦情的歲月。
九份是個小山城，住的都是辛苦人家，因為大家都是礦工，為一個顏氏家族採礦。所以最早期九份的房舍其實是顏家提供的工寮，供礦工與家人居住，所以九份的房子其實都只有居住權，大家都沒有土地所有權，如果有房屋買賣，也只能交易地上權而已。
如果觀光客不是光只熱衷於逛那條老街，而往路旁的任一石階走上去的話，會發現九份這依山而建的聚落非常有趣，因為沿著山坡建，所以這家門口就是別人家的屋頂，這樣一層層往山上排列上去。大家早年的房子都是茅草屋木板牆，後來才變成油毛氈當屋頂，大石塊當牆壁砌起來的房舍。現在在九份還可看到這樣的老屋，但已經越來越少了，很多都已被改建成新式樓房了。
九份的居民，生活是很清苦的，礦工薪資微薄，山城生活資源又極不豐富，有些人家會在基隆山的山坡上種些番薯，但大多的生活必需品都要到山下的瑞芳鎮去買，買了再背回來。對！不要懷疑，不論是米或是煤炭，通通都是從瑞芳爬山背回九份。有些人家生活狀況較好的，就付費委託人家背或向他們買，好讓他們也可賺點走路工或差價。
但九份居民要面對的不只是簡陋的房子與艱苦的生活，還得面對礦坑災變。婆婆說，有時礦坑要災變的前一天夜晚，大家都會聽到基隆山在"哭"，以許山神也心懷不忍而號哭吧！每個九份人一定或多或少都有些與災變有關的記憶，或許是自己家人或是親戚或是鄰居，總是一場無預期的傷心。我的公公也曾遇過災變，被救出來後，在醫院昏迷許久才清醒。而對於遭逢不幸的某些災民或他們的家人，生活也就更辛苦了！
但也因為日子太苦了，生命中的不確定因子又太強，反而凝聚了大家極濃厚的情感。當戶戶的父親出門採礦，母親也出門打工時，隔壁的老人家就會幫忙看顧鄰里的幼兒，或是招呼他們吃飯，或是去隔壁巡巡午睡中的小孩們有沒有蓋好被子，這種純樸的互助之情真的很讓人感動。
九份有個很有趣的事，因為依山而建，處處是長長的石階，孩子們要去上學也都是沿石階而行，他們都很厲害，因為天天爬上爬下，所以技巧高超，總是邊跑邊玩，就算不看石階也不會摔跤。這對像我這種走階梯功夫很弱，一定要看清每一步才踏出的人而言，絕對是個"特技"。
再一個趣事，照老一輩的說法，九份是個"畚箕穴"，也就是個弧狀內凹的地形，所以有時媽媽們煮好晚餐，要叫小孩回家吃飯時，就會站在門口對著在遠遠的彼端玩耍的小孩，放開喉嚨大喊，山凹地型就會把媽的呼喚四處回盪，孩子們就通通收到命令乖乖回家了。所以，九份的媽媽們通常嗓門都很大，大概是這樣練出來的吧！
至於那條大家都去喝茶的階梯老街，則是以前單身礦工的酒色消磨區，俗稱小上海，但隨著礦業沒落，淘金客走了，煤礦也不採了，九份就蕭條下去了。不過，為什麼九份後來又再度興起且成為熱門景點了呢？照一般外界的說法是因為許多廣告與電影的取材，才讓大家發現了山城之美。但依九份老人家的說法，是因為民國75年那年作醮大拜拜很成功，所以才獲得庇祐再度繁盛起來。
不論九份是如何的起落，不論九份的街道與房舍是否已變得陌生，甚至雷同於許多觀光景點，但對我們而言，仍有我們回去祭祖掃幕的老家，也永遠是我們的故里。
希望你下回到九份時，也能轉個彎、岔個路，轉往那不熱鬧的小徑，去看看尚留存的一些"老九份"。
一些以前寫過的內容就不再重複，一起連上來，有興趣可以進去看看。
九份迎媽祖 http://www.wretch.cc/blog/ellaroad/4314164
油毛氈屋頂 http://www.wretch.cc/blog/ellaroad/4314182
潑墨九份 http://www.wretch.cc/blog/ellaroad/11310095
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